股指期货离我们越来越近，作为我国资本市场中一个全新的金融衍生品种，许多投资者可能对它还较为陌生，它的高风险特征也对投资者的金融素质提出了更高的要求。自今日开始，以“投资者教育”为目的，中国金融期货交易所和上海证券报联合推出此专栏，每周四期。本栏目也是中金所开展的“股指期货投资者教育”系列活动的重要组成部分。

　　金融期货（Financial Futures）就是以各类金融资产以及相关价格指数为标的物的期货。金融期货可以分为股票类、利率类、外汇类三大类产品。其中股票类期货可以分为基于单个股票的期货（例如某一上市股票的股票期货）和基于股票指数的期货（例如沪深300指数期货）；利率类期货又可分为中长期债券期货（例如10年期美国国债期货）和短期利率期货（例如3月期欧洲美元期货）；外汇类期货可分为基于货币本身的期货（例如欧元期货）和基于货币指数的期货（例如美元指数期货）。

　　场内交易的金融期权主要包括股票类期权、利率类期权和外汇类期权。股票类期权与股票类期货分类相似，主要包括股票期权和股指期权。股票期权是在单个股票基础上衍生出来的选择权，股指期权主要分为两种，一种是股指期货衍生出来的期货期权，例如新加坡交易所交易的日经225指数期权，是从新加坡交易所交易的日经225指数期货衍生出来的；另一种是从股票指数衍生出来的现货期权，例如大阪证券交易所日经225指数期权，是日经225指数衍生出来的。两种股指期权的执行结果是不一样的，前者执行得到的是一张期货合约，而后者则进行现金差价结算。

　　利率期权一般情况都是基于利率期货的期权。场内交易的外汇期权也是基于外汇期货的期权。